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O brasileiro Cristian Ribera conquistou nesta terça-feira (10) a primeira medalha do país na história dos Jogos Paralímpicos de Inverno. O atleta ficou com a prata na prova de sprint do esqui cross-country, classe sitting (categoria para competidores que disputam sentados), nos Jogos de Milão-Cortina 2026, na Itália.
Natural de Rondônia e radicado em Jundiaí, Ribera subiu ao pódio após a disputa realizada no Tesero Cross-Country Stadium, em Val di Fiemme, região das Dolomitas italianas. A medalha representa o melhor resultado do Brasil em Jogos Paralímpicos de Inverno, superando a própria marca do atleta, que havia terminado em sexto lugar em Jogos Paralímpicos de Inverno de 2018, realizados em PyeongChang.
Campeão da temporada 2024/2025 da Copa do Mundo e vencedor do Globo de Cristal do circuito, o brasileiro dominou grande parte da final da prova mais rápida da modalidade e completou o percurso com o tempo de 2min29s6. Na reta final, porém, acabou ultrapassado pelo chinês Zixu Liu, que garantiu o ouro ao registrar 2min28s9. O bronze ficou com Yerbol Khamitov, com 2min29s9.
Aos 23 anos, Ribera participa pela terceira vez dos Jogos Paralímpicos de Inverno. Antes da medalha inédita, ele havia conquistado o sexto lugar nos 15 km em 2018 e o oitavo lugar nos 20 km na edição de Jogos Paralímpicos de Inverno de 2022, realizada em Pequim.
Após a prova, o atleta celebrou a conquista e destacou o trabalho da equipe e o apoio da família. “Queria o ouro, foi por muito pouco, mérito do chinês. Foi o sprint final do maior evento e todo mundo chega muito forte. Estou muito feliz, mais um sonho realizado. Agora a meta é o ouro”, afirmou.
Ribera volta à pista de Val di Fiemme nesta quarta-feira (11) para disputar a prova de 10 km do esqui cross-country. Ele também está inscrito no revezamento misto e na prova de 20 km, programadas para os dias 14 e 15 de março.
Melhor resultado feminino da história
Outra marca histórica do Brasil foi alcançada pela atleta Aline Rocha. A paranaense terminou na quinta colocação na prova feminina do sprint do esqui cross-country, também na classe sitting, com o tempo de 3min21s00.
O resultado representa o melhor desempenho feminino do país em Jogos Paralímpicos de Inverno. Até então, a própria Aline detinha a marca anterior, com o sétimo lugar no biatlo conquistado no início das competições em Milão-Cortina.
O pódio da prova feminina foi formado por Oksana Masters, que ficou com o ouro, Yunji Kim, com a prata, e Shiyu Wang, que levou o bronze.
“É uma emoção imensa chegar pela primeira vez na final do sprint. Espero que os resultados que estamos conquistando aqui incentivem mais mulheres a conhecer o esporte”, afirmou Aline após a prova.
A brasileira Elena Sena também competiu na prova e terminou na 16ª colocação, com o tempo de 2min57s52.
Outros três atletas brasileiros participaram das disputas do dia: Guilherme Rocha ficou em 18º lugar e Robelson Lula terminou na 20ª posição no sprint da classe sitting. Já Wellington da Silva foi o 19º colocado na classe standing (atletas que competem em pé).
As provas de esqui cross-country seguem até domingo (15), após os primeiros dias de competições que já haviam contado com a participação brasileira no biatlo, modalidade em que Aline Rocha havia alcançado o sétimo lugar na prova de 7,5 km — até então o melhor resultado do país em Jogos Paralímpicos de Inverno.
Edição: Tribuna de Suzano
Fonte: Agência SP e Comunicação da CPB
Fotos: Alessandra Cabral, CPB
